Редактор математического издания «Формулист» Филипп Дорофеев трагически погиб. Перед кончиной он оставляет загадочное послание в виде математической формулы, напоминающей знаменитую теорему Ферма. Вскоре сотрудники редакции обнаруживают новые сообщения, каждое из которых предлагает свой подход к решению этой сложной теоремы. Следователь Карташова обращается за помощью к Ольге Барковской. Она быстро догадывается, что формулы указывают на участников тайного общества ферматистов, которое сам Дорофеев когда-то создал. Ольга решает написать статью для «Формулиста», чтобы побеседовать с коллегами убитого и выявить, кто же скрывается за этими посланиями и с какой целью они оставлены.
